柏駅東口

昭和45年に始まる柏駅東口市街地再開発事業は、駅周辺はもちろん、柏のイメージそのものを一変させる大改造事業。当時駅前広場は常磐線複々線化計画で極端に狭くなり、急激な人口増加も重なってバスやタクシー、乗客や買い物客でごった返し、交通はマヒ状態。商店街も駅前通りなどを除けば、老朽化した木造建築が密集し、防災や衛生上の問題が指摘され、都市の美観や商業振興の上からも東口の再開発が急がれていた。

柏駅周辺への大型商業施設の開店は、昭和48年(1973)9月の都市再開発法による柏駅東口市街地再開発事業の完成による。計画は高度経済成長の最盛期で、柏と周辺の人口増加に対応し、完了は高度経済成長後にズレ込んだ。駅前再開発以前の柏への中央資本の進出は、駅前の日本屋ビル(後のファミリーかしわ)に丸井が昭和39年に進出したことに始まる。丸井は「月賦」で売り出した。2番街には長崎屋と扇屋が昭和45年に開店(昭和55年閉店、現：新星堂)した。2番街には地元の京北スーパー、突き当たりの伊勢角の生鮮食料品が市民の人気を呼んだ。イトーヨーカ堂は再開発の前年の昭和46年に開店した。映画館の柏館(昭和3年に柏演芸館として開館、昭和43年閉館)、富士館（昭和28年開館、昭和48年閉館）などもあり、再開発以前の商店街は駅前通りが中心で、次に柏神社(天王様)が画する水戸街道沿いであった。商店街は地元の個人商店が中心であった。

国土地理院から1955年の柏駅東口の航空写真

柏の大火の前の柏駅前中央通りの町並みは、商店と住宅が混在していてすべてが木造建物。道路の舗装や側溝の整備、下水も完全ではなかった。

国土地理院から1961年の柏駅東口の航空写真

市制施行直後から、市の耐火商店街化しようという声があった。昭和30年4月組合が設立され、各方面へ働きかけがはじまる。柏の大火を契機として、昭和32年に柏駅前通りは区画整理も加えて8メートル幅を14メートルに拡幅し、ニ階建ての鉄筋モルタルの防火建築とアーケードが連なる近代的な商店街に生まれ変わった。

国土地理院から1979年の柏駅東口の航空写真

昭和47年(1972)3月28日に、再開発が始まった。バスや車を地上に、その上にはダブルデッキ（歩行者専用の広場）が設けられ、それを囲む形でそごうなど大型商業ビルが建てられた。柏駅に続く商店街もビル化し、街路樹が植えられ、思い出の街もさま変わりしてしまった。